外資系半導体への転職に英語力はどこまで必要？

外資系でも、応募した求人では英語が必須ではなかった

私は会社のイメージではなく、求人票に英語が必須要件として書かれているかを見ました。

私が応募した外資系半導体企業のRFフィルタ事業にあるポジションには、英語がmustとは書かれていませんでした。Business levelやFluentなどの記載もなかったため、英語力を理由に応募を迷うことはありませんでした。

表はASML Japanの公開求人を比べたもので、私の転職先ではありません。同じ会社でもTOEIC 600超、700以上、800以上かつ流暢など、職種によって記載が違います。私は点数だけでなく、会議、技術議論、顧客対応のどこで英語を使うのかまで見るようにしています。

TOEIC約600点、会話経験ほぼなしで海外勤務を始めた

英語がまったく分からない状態ではありませんでしたが、すぐに会話できる自信はありませんでした。

海外勤務を始める前のTOEICは600点くらいでした。英語で話した経験はほとんどなく、メールや資料も時間をかければ多少読める程度です。まったく分からないわけではない。でも、すぐ仕事で話せる自信はありませんでした。

海外工場では約2.5年働きました。勤務地はマレーシアとシンガポールです。英語での会話はほぼ毎日、会議は週1回ほどありました。ただ、日本人もいたので、日本語に頼っていた部分もあります。一人で黙々と作業し、ほとんど話さない日もありました。

会議、指示、メール、Python勉強会で英語を使った

日常会話だけではなく、現地メンバーと仕事を進めるために英語を使いました。

現地メンバーとの会議、メール、説明資料、部下への指示で英語を使いました。Python勉強会を開き、英語で進行したこともあります。ローカル人材を採用したときは、自分が面接官を担当しました。

ただし、その場で何でも話せたわけではありません。採用面接では、質問と進行を事前にかなり準備してから臨みました。

指示はできても、雑談と指導のニュアンスが難しかった

ゆっくり話してもらえば聞き取れても、言いたいことをその場で返すのは別の難しさがありました。

相手にゆっくり話してもらえば、思っていたより聞き取れました。難しかったのは、自分の言いたいことをすぐ英語にすることです。必要な指示はできても会話は淡白になり、雑談を広げるのも苦手でした。部下への指導では、細かなニュアンスまで伝わったか、いつも不安でした。

資料、簡単な単語、瞬間英作文で伝え方を補った

難しい表現を覚えるより、準備と伝わる言葉を優先しました。

会議や説明の前には資料を作り、口頭だけで伝えようとしませんでした。難しい単語を使わず、知っている簡単な言葉へ置き換えました。家では、言いたいことをすぐ出せるように瞬間英作文を重点的に練習しました。

約2.5年後には、会議、部下への指示、メールに自信がつき、多少の雑談もできるようになりました。TOEICは受け直して最高780点になりました。一方で、難しい表現や気の利いた表現は、最後まで簡単ではありませんでした。

技術面接では確認なし、人事面接で即興の英語面接を求められた

応募時のレジュメにはTOEIC780点と、海外工場でローカル人材を面接した経験を記載しました。

人事から求められ、英語で「自己紹介をしてください」と伝えました。その後の質問を即興で続けることは難しく、海外工場での採用面接は事前に英語で準備して行っていたと正直に説明しました。人事の反応は「分かりました」程度で、強く追及されることはありませんでした。

TOEICの証明書提出は求められず、スコアは自己申告でした。採用側から明言はありませんが、私はTOEICの点数より、海外工場で英語を使って仕事をした実務経験の方が評価につながったと感じています。

英語要件は、部門とポジションごとに確認する

外資系という理由だけで応募を諦める必要はありません。反対に、英語が不要だと決めつけることもできません。

英語が不安なら、まずは英語の使用量が比較的少ない部門やポジションから狙い、実務の中で伸ばす方法もあります。使える場面が増えれば、将来応募できるポジションも増えます。

少なくとも私は、外資系という名前だけで応募を迷いませんでした。求人票を見て、分からなければエージェントに聞く。そのうえで自分にできる仕事かを考えればよいと思います。